Приступая к организации учета движения металла полезно осмыслить принципы учета, на которых базируется работа системы.

Любой из технологических процессов переработки метала, представляет собой последовательный ряд трансформаций металла. Результатом каждой трансформации является не только готовый продукт, но и различные его производные. Некоторые производные можно измерить (взвесить, пересчитать) некоторые не поддаются прямому измерению, например угар (часть металла, которая сгорает вместе с окалиной при обработке). Поскольку, как правило, технически невозможно количественно учесть все производные, полученные в результате переработки было введено понятие баланса металла. Суть этого подхода можно рассмотреть на следующем примере. Допустим нам необходимо учесть операцию проката (сплющивания) заготовки. Для выполнения этой операции заготовку необходимо нагреть и пропустить через последовательно расположенные валки, которые придадут заготовке необходимую форму. Если мы взвесим заготовку перед операцией и после обнаружится, что трансформированная заготовка весит меньше исходной. Разница может быть объяснена тем, что часть металла сгорела при нагреве, а часть отвалилась в виде тонких чешуек (окалины). Естественно мы не в состоянии фактически взвесить окалину и угар, но мы можем рассчитать их вычитанием веса результирующей заготовки из веса исходной. Т.е. Мы составляем простой баланс, где мы имеем вес входящего металла и вес результирующих производных. Входящий и исходящий вес должны быть совпадать, если веса не совпадают, значит, в учете допущена ошибка, которую необходимо устранить. Вы наверняка заметили, что в приведенном примере осталась неопределенность. Мы знаем точный вес угара, и окалины, но не знаем, сколько конкретно получилось каждого из компонентов. Решается эта задача расчетом нормативных коэффициентов, которые укажут, какой процент общего веса, относится к угару, какой к окалине.

Разумеется, чем больше производных получаются расчетным путем, тем менее точным получаются расчеты. Устранение этой неопределенности лежит в основном в области технологических решений, предлагающие, как правило, автоматические методы измерения количественных характеристик. Другими словами постановка учета в первую очередь нацелена на постепенное уточнение параметров баланса металла полученных расчетным путем и перевод их в разряд фактически измеряемых.

Эти усилия направлены на увеличение вертикальной детализации. Теперь рассмотрим аспект горизонтальной детализации баланса. Горизонтальная детализация отвечает на вопрос, какими рамками ограничен технологический процесс описываемый балансом. Часто возможности учета настолько ограничены, что в рамках баланса рассматриваются сразу целые группы технологических операций ограниченных, например рамками цеха. Рассмотрим распространенный пример, допустим, у нас есть цех, на который мы можем выделить два кладовщика. Один кладовщик ведет учет металла, который поступает в цех второй учитывает готовую продукцию и отходы. Раз в месяц подводится баланс металла. Конечно, такой баланс обладает массой неточностей т.к. отвечает на вопрос «сколько» но изобилует белыми пятнами в вопросе как. Плохо организованная горизонтальная детализация баланса может свести результаты учета к нулю. Есть множество примеров таких фиктивных балансов, при которых показываемая картинка фактически совершенно не отражает действительность.

Вернемся теперь к нашему первоначальному примеру с заготовкой. Предположим мы перерабатываем несколько разных заготовок. Заготовка из более тугоплавкой стали потребует дольшего нагрева и, разумеется, у нее будет больше угара и окалины. Для того чтобы не усреднять полученные показатели нам потребуется ввести в баланс дополнительный разрез учета по типоразмерам (параметрам металла). К этому обычно подталкивает технологическая особенность переработки металла. Утрируя можно сформулировать этот эффект так "мы никогда не можем быть уверены что получим в рамках одной технологической операции то что заказываем". Объясню это на простом примере. Рассмотрим это на примере проката металла. Заготовка подвергается последовательной деформации. Каждый валок на стане имеет меньший зазор, чем предыдущий, в результате чего заготовка меняет свои размеры. Валки естественным образом изнашиваются, поэтому в прокатанной партии начальные заготовки будут меньше чем конечные.